Waktu kuliah (meski tak tamat) di jurusan komunikasi di sebuah kampus di jakarta, saya pernah mendengar istilah postmodernism. Sampai sekarang, saya masih bertanya-tanya apa sih yang dimaksud term atau istilah tersebut. Saya jadi penasaran.

Sesungguhnya sudah berkali-kali saya membaca tulisan yang berkaitan dengan postmodernism tapi hasilnya belum mantap. Karena tulisannya berbahasa inggris semua sehingga saya yang belum paham betul dengan bahasa inggris, masih terseok-seok dalam memahami istilah tersebut.

Karena belum paham, maka tak salah-salah amat jika disini saya ingin menurunkan tulisan atau lebih cocok kutipan (sebagai bahan diskusi) yang barangkali bisa menjadi petunjuk atau ilham dalam memahami term postmodernism.

“Postmodernism is difficult to define, because to define it would violate the postmodernist’s premise that no definite terms, boundaries, or absolute truths exist. In this article, the term “postmodernism” will remain vague, since those who claim to be postmodernists have varying beliefs and opinions on issues.” (1)

(Pengertian yang saya pahami, postmodernism merupakan terma yang cukup sulit dideffinisikan, karena usaha mendifinisikannya akan meruksak premise postmodernism itu sendiri yakni tak ada istilah atau batasan-batasan yang jelas atau tak ada kebenaran absolut.)

Nampaknya gerakan postmodernism sangat berkaitan erat dengan responnya terhadap gaya hidup yang terjadi di barat. Meski demikian, hal itu bukan tidak mustahil terjadi juga dibagian lain dimuka bumi ini. Berikut ini kutipan yang berhasil saya dapatkan dari internet.

Are nationalism, politics, religion, and war the result of a primitive human mentality? Is truth an illusion? How can Christianity claim primacy or dictate morals? The list of concerns goes on and on especially for those affected by a postmodern philosophy and lifestyle. For some, the questions stem from lost confidence in a corrupt Western world. For others, freedom from traditional authority is the issue. Their concern centers around the West’s continued reliance on ancient and traditional religious morals, nationalism, capitalism, inept political systems, and unwise use and adverse impact of promoting “trade offs” between energy resources and environment, for economic gain. (2)

(pengertian yang saya tangkap : “apakah nasionalisme, politik, agama dan peperangan merupakan buah dari mentalitas primitive? Apakah kebenaran itu sebuah ilusi? Bagaimana bisa christinaity mengklaim sebagai primacy (superior dalam segala hal) dan (karenanya berhak) mengajarkan moral? Daftar perhatian terus bergulir terutama bagi mereka yang tersentuh filsafat dan gaya hidup postmodern. Bagi sebagian orang, sejumlah pertanyaan muncul akibat kehilangan kepercayaan terhadap dunia barat yang korup. Sementara sebagian lain melihat bahwa kebebasan dari penguasa tradisional merupakan isu sentral. Perhatian mereka berkisar pada (isu) kebergantungan barat terhadap moral keagamaan tradisional yang klasik, nasionalisme, kapitalisme, sistem politik yang busuk, penggunaan yang tidak bijak serta dampak yang antagonistik dari gerakan “trade offs” antara sumber energi dan lingkungan, untuk kepentingan ekonomi).

Dari kutipan diatas, semangat postmodernism bisa dibaca dengan mengkontraskannya dengan semangat yang ingin dikritiknya. Klaim kebenaran pun digugatnya. Semangat nasionalisme yang berlebihan, politik busuk yang sarat kepentingan sempit, agama yang acap kali menyumbat rasionalitas digugatnya pula. Oleh karena itu, kutipan selanjutnya menyatakan demikian.
“Their concerns, for example, often include building and using weapons of mass destruction (nasionalisme, atau agama), encouraging an unlimited amount of consumerism (kapitalisme) thus fostering a wasteful throwaway society at the sacrifice of the earth’s resources and environment, while at the same time not serving the fair and equitable socioeconomic needs of the populace.” (3)

(pengertian yang saya pahami : perhatian mereka, misalnya, menyangkut (isu) pembangunan dan penggunaan senjata pemusnah massal, dukungan terhadap ajaran konsumersime yang tak terbatas sehingga menggiring masyarakat pada tindakan mengorbankan sumber daya bumi dan lingkungan, sementara pada saat yang sama, tidak menunaikan pemenuhan yang fair dan adil terhadap kebutuhan sosio-ekonomi masyarakat).

Dibarat, kebebasan memang hampir dipertuhankan. Tetapi, tidak sedikit para postmodernist yang mempertanyakannya. Apakah betul barat itu konsisten dengan kebebasan yang diusungnya. Berikut ini, gambaran bagaimana barat dengan kebebasan yang diusungnya.

Postmodernists believe that the West’s claims of freedom and prosperity continue to be nothing more than empty promises and have not met the needs of humanity. They believe that truth is relative and truth is up to each individual to determine for himself. Most believe nationalism builds walls, makes enemies, and destroys “Mother Earth,” while capitalism creates a “have and have not” society, and religion causes moral friction and division among people.

(pengertian yang saya pahami : para pemikir postmodernism percaya bahwa klaim barat akan kebebasan dan kesuksesan hanya tinggal janji-janji ompong dan tidak memenuhi aspirasi kemanusiaan. Mereka pun (para pemikir) kian mantap bahwa kebenaran adalah relative belaka dan kebenaran pada akhirnya bermuara pada masing-masing individu untuk menentukan buat dirinya. Maka, banyak orang yakin nasionalisme menancapkan tembok-tembok, lalu menciptakan lawan, dan kemudian memusnahkan “bumi ibu” (mother earth), sementara (akidah) kapitalisme membagi masyarakat kedalam dua sekat yang berbeda (si kaya dan si miskin), dan agama pun menimbulkan konflik dan sekat-sekat diantara penganutnya.

Sesungguhnya, semangat postmodernism tak butuh janji-janji muluk tapi kemudian ternyata ompong,tak bergigi. Orang-orang (pendukung) postmodernism berkeyakinan bahwa kebenaran itu tak ada yang mutlak. Kebenaran itu hanya konstruksi sosial saja, sehingga implikasinya kebenaran suatu komunitas belum tentu benar bagi komunitas lainnya. Disinilah semangat appresiasi perlu ditumbuhkembangkan guna memperkaya cakrawala berfikir menembus prasangka-prasangka sempit tertentu.

Bagi para pemikir postmodernism, nilai-nilai agama dan kapitalisme barat perlu terus diuji dan dikaji. Berikut ini kutipan selanjutnya :

They challenge the core religious and capitalistic values of the Western world and seek change for a new age of liberty within a global community. Many prefer to live under a global, non-political government without tribal or national boundaries and one that is sensitive to the socioeconomic equality for all people.

(pengertian yang saya pahami : mereka (kaum postmodernist) senantiasa menguji nilai-nilai keagamaan dan kapitalistik barat dan mencoba menelisik perubahan bagi zaman baru yang mendukung kebebasan dalam komunitas global. Karenanya ada yang lebih memilih hidup dibawah pemerintahan global yang non politik tanpa ada sekat-sekat kesukuan atau batas-batas nasional dan juga dibawah pemerintahan yang peka terhadap persamaan (keadilan) socio ekonomi untuk umat manusia, seluruhnya).

Gimana sikap postmodernism terhadap apa yang salah dan apa yang benar?
Postmodernists do not attempt to refine their thoughts about what is right or wrong, true or false, good or evil. They believe that there isn’t such a thing as absolute truth. A postmodernist views the world outside of themselves as being in error, that is, other people’s truth becomes indistinguishable from error. Therefore, no one has the authority to define truth or impose upon others his idea of moral right and wrong.

(pengertian yang saya pahami : pemikir postmodernism tak hendak membeningkan otaknya tentang apa yang benar dan apa yang salah, apa yang baik dan apa yang jahat. Mereka tetap iman bahwa tidak ada yang disebut kebenaran mutlak. A postmodernist views the world outside of themselves as being in error, that is, other people’s truth becomes indistinguishable from error.<<<< (yang ini, saya sulit memahaminya). Dengan demikian, tak seorangpun yang punya otoritas untuk mendefinisikan kebenaran atau memaksakan idenya tentang moral yang baik dan buruk kepada orang lain).
Pada tahap ini, memang saya masih diliputi kebingungan. Namun demikian, titik esensi yang saya tangkap dari akidah postmodernism itu yakni bahwa kebenaran mutlak itu tidak ada. Karena, anda bisa jadi mengatakan bahwa agama anda paling benar. Sementara teman anda yang menganut agama lain mengatakan bahwa agamanyalah yang benar. Masing-masing mengklaim kebenaran agama yang dianutnya.
Saya jadi ingat, agama mengajarkan “fastabiqul khairat” yang artinya kira-kira “berlomba-lombalah dalam kebaikan”. Artinya energi yang ada bukanlah untuk dikuras dan diperas untuk memutlakan pemahaman agama yang ada ditangan dan lantas mencibir pemahaman ditangan lain, tapi akan lebih membumi jika dimanfaatkan untuk membumikan kehidupan yang adil, bermartabat, dan penuh appresiasi.
Jika postmodernism adalah ajaran tentang keadilan dan mendorong social justice untuk semua orang, dan jika postmodernism adalah akidah tentang persamaan kemanusiaan dan mendorong kehidupan yang lebih manusiawi, maka postmodernism itu akan saya rengkuh. Kenapa tidak?

(1) http://www.allaboutphilosophy.org/postmodernism.htm
(2) http://www.allaboutphilosophy.org/postmodernism.htm
(3) http://www.allaboutphilosophy.org/postmodernism.htm